“Ik ben geen beheerder” zei Toon Gerbrands me in de aanloop naar de wedstrijd AZ-Benfica toen we even zaten te praten over zijn rol binnen de organisatie. Gerbrands vindt zichzelf op zijn best als de handen uit de mouwen moeten. Om dat te onderstrepen haalde hij uit een lade een lijstje met als kop: “Affimaties( waar ben je goed in)”. Op het lijstje stonden alle kwaliteiten die hij zichzelf toedicht: Moeilijke situaties oplossen, slecht nieuws gesprekken voeren, ambitieus, doortastend, eerlijk, integer, dienstbaar leiderschap, afmaker en zelfverzekerd waren slechts een kleine greep uit de opsomming van zijn eigen kwaliteiten. Hij vertelde me dat hij het lijstje er in lastige situaties soms even ter inspiratie bij pakt . “The energy goes where the minds flows” staat helemaal onderaan het papiertje. Hij gaf het aan me mee met het advies het ook eens te proberen. Gesprekken met Gerbrands zijn eigenlijk altijd inspirerend. Misschien vinden sommige mensen het aanmatigend om zoiets over jezelf op te schrijven, maar persoonlijk denk ik dat het wel degelijk kan werken. Weet wat je kan, maar ook wat je niet kan. Dat komt in de voetbalwereld veel te weinig  voor. Ik moest er aan denken toen ik afgelopen zondag na afloop van het duel PSV-Feyenoord met PSV-directeur Tiny Sanders sprak. Ondanks de ontluisterende nederlaag was Sanders uiterst toegankelijk en zeer aimabel. Bij deze gelegenheid een uiterst aangenaam mens. Het was moeilijk voor te stellen dat dezelfde man ook een keiharde en soms dictatoriale kant kan hebben. Tenminste, als we de verhalen mogen geloven. Toen ook mevrouw Sanders er nog even amicaal bij kwam staan, begon ik me bijna bezwaard te voelen over enkele kritische stukjes die ik hier eerder schreef. Terwijl daar wel degelijk aanleiding voor was. Want hoewel Sanders zakelijk geweldig werk heeft verricht voor PSV, slaagde hij er niet altijd in de taal van de werkvloer te spreken. Met als triest dieptepunt het interne forumonderzoek wat uiteindelijk in zijn eigen gezicht uiteen spatte. De voetbalwereld heeft nu eenmaal zijn eigen mores. Sanders beaamde dat hij daar heel duidelijk aan moest wennen. Daarom is het aan een kant jammer dat een man met veel kwaliteiten na zijn “leerperiode” voor PSV verloren gaat, maar tegelijk opent dat de deur voor een manager die deze taal wel spreekt: Toon Gerbrands. Hoewel nog niet officieel benaderd, is Gerbrands de naam die je het meest hoort. Een duidelijk gevalletje van “namedropping” om even te kijken hoe er op hem gereageerd wordt. Om vervolgens binnenkort toe te slaan. Eigenlijk heeft alleen oud-voorzitter Harry van Raaij zich negatief uitgelaten. Het hoogbejaarde orakel van Eindhoven vreest met de aanwezigheid van  Marcel Brands een AZ-cultuur( “alleen Dirk Scheringa ontbreekt nog”) en meent dat Gerbrands geen contacten in het zuidelijke bedrijfsleven heeft. Rondvraag onder de nodige sponsors en medewerkers leerde mij echter dat de naam van Gerbrands prima valt. Voor PSV de ideale man op deze plek. Iemand die weet wat hij kan. Of zoals zijn lijstje vermeldt: ”Ik ben iemand( boven de partijen blijven)”.